油麻地在十九世纪八十年代至二十世纪三十年代为九龙著名的烟花之地，妓寨云集、酒绿灯红，故被称为麻埭花国。恭和堂其中一群主要的客户正是麻埭花国的嫖客与小姐，据说龟苓膏是二十世纪中叶盘尼西林出现以前平民治疗性病的重要药用食品。恭和堂除了吸引风尘女子以及寻芳客，还对华人平民解暑治病十分重要。油麻地乃平民聚居之地，码头一带苦力众多，生活艰苦，在医疗尚未普及的年代，不少贫苦人家习惯到凉茶馆喝一杯凉茶或吃一盅龟苓膏消暑甚至治疗疾病。此外，油麻地戏院林立，十分热闹，看电影和粤剧为市民热爱的消闲娱乐，恭和堂开设在戏院附近能吸引不少观众光顾。

经营半个世纪后，恭和堂在配套上顺应潮流为铺头注入新意思，在产品上则扩阔龟苓膏的客路，百年来始终坚持凉茶馆售卖药用产品的本质。恭和堂在五、六十年代引入打碟机和收音机，吸引了普罗大众，特别是年轻人，到店铺一边喝凉茶和吃龟苓膏，一边听歌和听故事，令店铺成为平民百姓消闲聚集的地方。这时，恭和堂如同香港许多凉茶馆一样不只是提供药用饮品和食品的地方，更为街坊提供了一个享受新事物的场所，为凉茶馆赋予了新的意义。到了六、七十年代，恭和堂加强推广其龟苓膏对于清除血毒和医治皮肤问题的疗效，受到普罗大众欢迎。八十年代，恭和堂在报纸刊登了一则广告，指出当时香港兴起四季火锅，食客容易上火，龟苓膏乃清热解毒的对应良药，令打边炉和龟苓膏成为了绝配。九十年代开始，市场愈来愈多行家出现，不过恭和堂一直坚持专注售卖龟苓膏和凉茶，保留了凉茶馆最原始的特色。虽然部分药材因受法例保护而停止使用，不过恭和堂仍尽量坚持其产品的品质，亦不会为提升药效而在龟苓膏和凉茶内添加西药成分。恭和堂的龟苓膏药性相对坊间出品药性相对温和，而且凉茶会根据四时变化作出相应调整，至今仍然受到各年龄层的顾客欢迎。

恭和堂作为传统凉茶馆，药方乃其至宝，铜器则为其镇店之宝。传统凉茶馆采用铜煲煎药，店面亦多有金色葫芦以及炉鼎作为生招牌，恭和堂亦不例外，不过随着时代发展，如今也引入了不锈钢器具。访问当日，笔者到访的是油麻地店，该店除了厨房保留红铜药煲熬制药材，店面亦保留两个放置凉茶的黄铜葫芦和一个盛载龟苓膏的黄铜炉鼎，别具气派。若细心留意炉鼎，可见鼎身刻有｢炼药炉｣和｢延年益寿｣的字眼，分别配上寿桃以及松鹤的图案，以带状传统纹样间之，两侧配有铺首衔环，腹底三兽足鼎立，鼎盖为葫芦形状，实乃师傅匠心之作。关于铜的好处，犹记得油麻地陆炳记铜器的师傅自豪地说铜有杀菌的功效，以红铜水煲煲出来的水特别清甜而且不会变味，而凉茶铺则特别喜欢订造据说有挡煞之效的葫芦。除此以外，恭和堂指出铜煲传热快，煲凉茶只需三个小时，用不锈钢药煲则需五个小时。恭和堂部分开业较久的分店仍然使用铜煲，不过因为铜煲容易因「黐底」而导致「穿窿」，所以每隔两、三个星期至一、两个月就要把铜煲拆出来带到陆炳记修补。创立于上世纪上半叶的陆炳记为香港硕果仅存的打铜店铺，师傅随时退休，加上铜器十分昂贵，恭和堂只能慢慢引入不锈钢药煲代替。恭和堂亦指出，商场租金昂贵，加上铺位面积细小，未必有足够地方摆放葫芦和炉鼎。陆炳记的师傅说过，今天香港的凉茶铺甚少愿意订造铜器，反而南洋还有保留这个传统。

以自然之物适应自然之气候，原始、简单、有效，笔者相信凉茶文化能够历久不衰。不过，香港人经过街边传统凉茶馆饮杯凉茶或者吃盅龟苓膏的文化或许会因租金高昂或者旧区重建等原因而慢慢出现变化。香港铺租高昂人所共知，若非自置物业，传统凉茶馆实在很难坚持下去。恭和堂方面直言，幸好大部分铺位均为自置，不过未来亦会考虑发展网购了。加上传统凉茶馆一般都位于旧区街铺，随着市区重建，街边凉茶馆或会慢慢消逝。此外，现时不少新楼均无地铺，或许往后很难在街边喝到消暑的凉茶了。现在的商场和地铁站不难找到大型连锁凉茶店，不过那些店铺总是缺少了传统凉茶馆那种药材飘香、黄铜闪闪的风味与情怀。